В последние годы астрономы активно изучают необъятные просторы Вселенной. И каждое новое их открытие становится еще более захватывающе предыдущего. Открыть тысячи экзопланет ученым помогли космические аппараты Kepler и TESS. Но три года назад Европейское космическое агентство запустило спутник CHEOPS, который целенаправленно и тщательно изучает эти экзомиры.
Эта обсерватория способна определить корректный размер транзитных объектов, поскольку ее внимание сосредоточено на мельчайших изменениях в яркости звезд. Вся собранная спутником информация объединяется с данными о массе экзопланет, из чего ученые уже могут вывести не только плотность, но и структуру экзопланет.
Уникальность CHEOPS в том, что он способен измерить с высочайшей фотометрической точностью оптический коэффициент отражения транзитных планет. Чем больше альбедо поверхности экзопланеты, тем больше ее отражающая способность, и наоборот.
Подавляющее большинство планет, в атмосфере которых мало облаков, и поверхность которых не покрыта ярко-белым льдом, демонстрируют низкое альбедо. В очередном исследовании астрофизики решили подробнее изучить уже обнаруженную несколько лет назад ультраяркую экзопланету с самым высоким из известных альбедо. И она раскрыла им еще больше невероятных тайн своего строения.
В 262 световых годах от Земли вращается LTT 9779b. Ее размеры немного превышают размеры Нептуна. И она настолько близко расположена к своей материнской звезде, что совершает полный оборот вокруг нее за 19 часов. Это значит, что она находится в приливной зоне светила, к которому она повернута только одной стороной, нагревающейся до 2000 °C.
На данный момент LTT 9779b получила статус самой яркой планеты, поскольку она отражает 80% того звездного света, что на нее падает (Земля отражает 30%, а Венера 75%). Вполне заслуженно ее можно назвать самым большим зеркалом во Вселенной.
Представьте себе горящий мир, близкий к своей звезде, с тяжелыми облаками металлов, парящими в воздухе, с которых падают капли титана, – описывает эту планету Джеймс Дженкинс из чилийского университета Диего Порталеса.
Причина всего в стекловидных металлических облаках, которые составляют атмосферу LTT 9779b, что само по себе удивительно. В принципе, они не могут образоваться при температуре, превышающей 100 °C. Как поясняет Вивьен Парментье из обсерватории Лазурного берега, для команды исследователей эта загадка была настоящей головоломкой до тех пор, пока они не поняли, что эти облака формируются так же, как и конденсат в ванной после душа.
На LTT 9779b образовываются облака вопреки столь высокой температуре, потому что в ее атмосфере слишком много металлов и силикатов. Стекловидные металлические облака делают LTT 9779b вдвойне уникальной. Дело в том, что эта экзопланета относится к классу горячих Нептунов.
Таких планет, вращающихся настолько близко к родительскому светилу, крайне мало, потому что их атмосфера сдувается в космос приливными силами звезды. И в какой-то момент от них остается лишь каменистое ядро. Облака LTT 9779b удерживают ее газообразную оболочку за счет того, что отражают большую часть звездной энергии. Это дает экзопланете шанс на долгую жизнь.
❗️ Ставьте
